1、 前言

作為一名 C/C++ 程序員，字節(jié)是我們天天都要與之打交道的一個(gè)東西。我們和它熟稔到幾乎已經(jīng)忘記了它的存在。可是，它自己是不甘寂寞的，或遲或早地，總會(huì)在某些時(shí)候探出頭來(lái)張望，然后給你一個(gè)腿兒絆。其實(shí)，只要你真正了解了它的底細(xì)，你就會(huì)暢行無(wú)阻。在本文中，我們將首先簡(jiǎn)要了解一下字節(jié)的概念，然后著重了解一下字節(jié)序問(wèn)題和字節(jié)對(duì)齊問(wèn)題。

注：筆者已經(jīng)盡最大努力保證本文信息的正確性，但確實(shí)無(wú)法提供百分之百的擔(dān)保。

2、 什么是字節(jié)

我們知道，二進(jìn)制計(jì)算機(jī)(也就是我們目前接觸到的幾乎所有的計(jì)算機(jī))的最小數(shù)據(jù)單位是位( bit )。一位數(shù)據(jù)只能夠表示兩種含義(需要說(shuō)明，盡管我們通常把單個(gè)位表示的兩種含義選擇為相互對(duì)立的含義，但這并不是必然的，例如你可以認(rèn)為 1 代表 5 個(gè)人， 0 代表 8 個(gè)人)，對(duì)于絕大多數(shù)的計(jì)算要求，單個(gè)位顯然不能滿足。因此，我們通常都會(huì)使用一連串的位，我們可以稱之為位串( bit string ，請(qǐng)愛(ài)好質(zhì)疑的的朋友注意，此術(shù)語(yǔ)非我杜撰)。由于種種原因，計(jì)算機(jī)系統(tǒng)都不會(huì)讓你使用任意長(zhǎng)度的位串，而是使用某個(gè)特定長(zhǎng)度的位串。一些常見(jiàn)的位串長(zhǎng)度形式具有約定好的名稱，如，半字節(jié)( nibble ，貌似用的不多)代表四個(gè)位的組合，字節(jié)( byte ，主角出場(chǎng)!)代表 8 個(gè)位的組合。再多的還有，字( word )、雙字( Double word ，通常簡(jiǎn)寫(xiě)為 Dword )、四字(Quad word ，經(jīng)常簡(jiǎn)寫(xiě)為 Qword )、十字節(jié)( Ten byte ，也簡(jiǎn)寫(xiě)為 Tbyte )。

在這些里面，字( word )有時(shí)表示不同的含義。在 Intel 體系里， word 表示一個(gè) 16 位的數(shù)值，它是固定大小的。而在另外一些場(chǎng)合， word 表示了 CPU 一次可處理的數(shù)據(jù)的位數(shù)，表示一個(gè)符合 CPU 字長(zhǎng)( word-length )的數(shù)目的位串。事實(shí)上我們接觸較多的 ARM 體系中， word 就有不同的含義，它表示一個(gè) 32 位的數(shù)據(jù)(與機(jī)器字長(zhǎng)相同)，對(duì)于 16 位大小的數(shù)據(jù)， ARM 使用了另外的一個(gè)術(shù)語(yǔ)，叫作半字( half-word )，請(qǐng)大家在文檔閱讀時(shí)加以注意。另外， Qword 也是 Intel 體系中的術(shù)語(yǔ)，其他的體系中可能并不使用。在本文中，我們按照 Intel 的慣例來(lái)使用字或者 word 這一術(shù)語(yǔ)。

一個(gè)字節(jié)中共有 8 個(gè)數(shù)據(jù)位，有時(shí)需要用圖表逐位表述各個(gè)位。習(xí)慣上，我們按照下面的圖來(lái)排列各個(gè)位的順序，即，按照從右到左的順序，依次為最低位(從第 0 位開(kāi)始)到最高位(對(duì)于字節(jié)，則是第 7 位)：

字節(jié)是大多數(shù)現(xiàn)代計(jì)算機(jī)的最小存儲(chǔ)單元，但這并不代表它是計(jì)算機(jī)可以最高效地處理的數(shù)據(jù)單位。一般的來(lái)說(shuō)，計(jì)算機(jī)可以最高效地處理的數(shù)據(jù)大小，應(yīng)該與其字長(zhǎng)相同。在目前來(lái)講，桌面平臺(tái)的處理器字長(zhǎng)正處于從 32位向 64 位過(guò)渡的時(shí)期，嵌入式設(shè)備的基本穩(wěn)定在 32 位，而在某些專業(yè)領(lǐng)域(如高端顯卡)，處理器字長(zhǎng)早已經(jīng)達(dá)到了 64 位乃至更多的 128 位。

3、 字節(jié)序問(wèn)題的由來(lái)

對(duì)于字、雙字這些多于一個(gè)字節(jié)的數(shù)據(jù)，如果把它們放置到內(nèi)存中的某個(gè)位置上，可以看出，我們還可以將之看作是字節(jié)的序列。一個(gè)字是兩個(gè)字節(jié)，雙字則是四個(gè)字節(jié)。假設(shè)有以下數(shù)據(jù)： 0x12345678 、 0x9abcdef0 。在此處，我使用了我們最習(xí)慣的十六進(jìn)制表示法，并給出了兩個(gè)雙字的值。按照慣例，我把雙字的左側(cè)視為高端，而把右側(cè)視為低端。把它們順序放置在起始地址為 0 的內(nèi)存中，如下圖所示：

由圖示可知， 0x9abcdef 的相應(yīng)地址為 0x04 ?，F(xiàn)在，問(wèn)題來(lái)了，如果有一個(gè)內(nèi)存操作，要從地址 0x06 處讀取一個(gè)字，得到的結(jié)果是多少呢?答案是：不一定。

這里的本質(zhì)問(wèn)題在于，如何把多字節(jié)的對(duì)象存儲(chǔ)到內(nèi)存中去呢?即使使用最正常的思維去考慮這個(gè)問(wèn)題，你也會(huì)發(fā)現(xiàn)有兩種方法。第一種方法是，把最低端的字節(jié)放到指定的起始位置(即基地址處)，然后按照從低到高的字節(jié)順序把其余字節(jié)依次放入，如下圖 a ;另一種方法非常類似，但是對(duì)高端字節(jié)和低端字節(jié)的處理順序正好相反，如下圖 b (我確信你還可以想出其他的方法，但是除二字節(jié)的情況外，必然會(huì)打破字節(jié)排列順序的一致性，我視之為反常規(guī)思維的產(chǎn)物，此處暫不考慮)。

圖 a

圖 b

在很久之前，哪一種存儲(chǔ)方式更為合理曾經(jīng)有過(guò)爭(zhēng)論。到今天，爭(zhēng)論的結(jié)果已經(jīng)無(wú)關(guān)緊要了，緊要的是以下事實(shí)：這兩種存儲(chǔ)方式都被應(yīng)用到了現(xiàn)實(shí)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中。上圖 a 中的排列方式為 Intel 所采用并大行其道，而圖 b的排列方式則被大多數(shù)的其他平臺(tái)采用(如最近被蘋(píng)果公司徹底拋棄的 PowerPC )，因此上，我們不能稱之為罕見(jiàn)的用法。之所以造成事實(shí)上的不經(jīng)常見(jiàn)到，其原因正如我今天中午所得到的消息： Intel 的 CPU 占整個(gè)市場(chǎng)份額的 80% 以上。

這兩種排列方式通常用小端( little endian )和大端( big endian )來(lái)稱謂。這兩個(gè)奇怪的名字據(jù)說(shuō)來(lái)源于童話《格列佛游記》，其中小人國(guó)里的公民為了雞蛋到底是應(yīng)該從小的一頭打開(kāi)還是大的一頭打開(kāi)而大起爭(zhēng)執(zhí)。 Intel的方式對(duì)應(yīng)于“小端”，順便說(shuō)一句，大端的方式也有一個(gè)大公司的名字作為其代表，即最近開(kāi)始沒(méi)落的 Motorola。如果有誰(shuí)了解過(guò) TIFF 圖像文件格式，就會(huì)發(fā)現(xiàn)其文件頭中用以標(biāo)識(shí)文件數(shù)據(jù)字節(jié)序的標(biāo)志就是“ II ”和“ MM”，分別對(duì)應(yīng)于 Intel 和 Motorola 的首字母。值得提醒一下，小端方式的排列與位的排列順序相一致，看上去似乎更協(xié)調(diào)一些。

現(xiàn)在我們可以回答上面的問(wèn)題了。對(duì)于小端字節(jié)序，我們?nèi)〉降淖?，其值?0x9abc ，而如果是大端字節(jié)序的話，就會(huì)取到 0xdef0 。

4、 何時(shí)會(huì)出現(xiàn)字節(jié)序問(wèn)題

字節(jié)序問(wèn)題主要出現(xiàn)在數(shù)據(jù)在不同平臺(tái)之間進(jìn)行交換時(shí)，交換的途徑可能是網(wǎng)絡(luò)傳輸，也可能是文件復(fù)制。例如，如果你設(shè)計(jì)了一種可能會(huì)應(yīng)用于不同平臺(tái)的文件格式，其中存儲(chǔ)了某些數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)，則對(duì)于大小大于一個(gè)字節(jié)的數(shù)據(jù)就要明確地規(guī)定其遵循的字節(jié)序，以便各平臺(tái)上的處理程序可以在使用數(shù)據(jù)時(shí)實(shí)現(xiàn)做必要的轉(zhuǎn)換。

舉一個(gè)實(shí)際的例子。 Java 是一個(gè)跨平臺(tái)的編程語(yǔ)言，其可執(zhí)行文件(擴(kuò)展名為 .class ，使用的是一種機(jī)器無(wú)關(guān)的字節(jié)碼指令集)在理論上可以運(yùn)行于所有的實(shí)現(xiàn)了 Java 運(yùn)行時(shí)的平臺(tái)(包含有與特定平臺(tái)相關(guān)特性的除外)。編譯后的 .class 中一定保存有諸如 Integer 這樣類型的數(shù)據(jù)，這就涉及到了字節(jié)序的確定，否則 .class 必然不能被采用了不同字節(jié)序的平臺(tái)同時(shí)正確加載并運(yùn)行。事實(shí)上， Java 語(yǔ)言采用的為大端字節(jié)序，這個(gè)一點(diǎn)都不奇怪，因?yàn)楫?dāng)初 SUN 公司自己的 SPARC 架構(gòu)就是采用的大端字節(jié)序。同樣的問(wèn)題和解決問(wèn)題的方式，也存在于操作系統(tǒng)新貴 android 系統(tǒng)上。

網(wǎng)絡(luò)傳輸則是另一個(gè)典型場(chǎng)景。 TCP/IP 所采用的網(wǎng)絡(luò)傳輸字節(jié)序標(biāo)準(zhǔn)也是大端字節(jié)序，這個(gè)也不必奇怪，因?yàn)?TCP/IP 是從 UNIX 系統(tǒng)發(fā)展起來(lái)的，而絕大部分的 UNIX 系統(tǒng)在很長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)都沒(méi)有運(yùn)行于 Intel 體系架構(gòu)上的版本。

處理字節(jié)序問(wèn)題的手段非常簡(jiǎn)單，也就是對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行必要的轉(zhuǎn)換：將十六進(jìn)制的數(shù)字從兩端開(kāi)始交換，直至移動(dòng)到數(shù)據(jù)的中心，交換完成為止。交換的結(jié)果就好像物體與鏡面之內(nèi)的成像互換了位置，因此也被稱為鏡像交換(mirror-image swap )。請(qǐng)參看下圖：

5、 如何在程序中判斷字節(jié)序

在實(shí)際的工作中，有時(shí)需要對(duì)字節(jié)序進(jìn)行判斷，然后予以不同的處理。一般的來(lái)說(shuō)，編譯后的程序通常只能運(yùn)行在特定的平臺(tái)之上，其所采用的字節(jié)序方式在編譯時(shí)即可確定，在這種情況下，程序源代碼中通常是把字節(jié)序的判別作為條件編譯的判斷語(yǔ)句，而不會(huì)判斷代碼放在真正的可執(zhí)行代碼中。

在這里，需要使用我們的老朋友 —— 宏。以下是一個(gè)真實(shí)的跨平臺(tái)工程中代碼，清晰起見(jiàn)，我稍做了修改：

#define SGE_LITTLE_ENDIAN 1234

#define SGE_BIG_ENDIAN 4321

#ifndef SGE_BYTEORDER

#if defined(__hppa__) || /

defined(__m68k__) || defined(mc68000) || defined(_M_M68K) || /

(defined(__MIPS__) && defined(__MISPEB__)) || /

defined(__ppc__) || defined(__POWERPC__) || defined(_M_PPC) || /

defined(__sparc__)

#define SGE_BYTEORDER SGE_BIG_ENDIAN

#else

#define SGE_BYTEORDER SGE_LITTLE_ENDIAN

#endif

#endif

以上為根據(jù)平臺(tái)的預(yù)定義宏所作的前期工作，將之存入一個(gè)頭文件中，然后包含到源代碼文件中使用。

在需要進(jìn)行判斷的時(shí)候，則像以下代碼這樣使用：

#if SGE_BYTEORDER == SGE_BIG_ENDIAN

#define SwapWordLe(w) SwapWord(w)

#else

#define SwapWordLe(w) (w)

#endif

由于這兩個(gè)宏實(shí)際上被定義成了常量數(shù)值，因此也可以被用到可執(zhí)行代碼中，進(jìn)行執(zhí)行期的動(dòng)態(tài)判斷：

if(SGE_BYTEORDER == SGE_BIG_ENDIAN)

return r << 16 | g << 8 | b;

else

return r | g << 8 | b << 16;

追根尋源，上面的這種判斷需要依賴編譯器及其所在平臺(tái)的預(yù)定義宏。下面介紹一種執(zhí)行期動(dòng)態(tài)判斷的方法，則不需要有宏的參與，而是巧妙地利用了字節(jié)序的本質(zhì)。代碼如下：

int IsLittleEndian()

{

const static union

{

unsigned int i;

unsigned char c[4];

} u = { 0x00000001 };

return u.c[0];

}

動(dòng)手畫(huà)一下內(nèi)存布局即可了解其原理。還有更簡(jiǎn)練的寫(xiě)法，作為練習(xí)，請(qǐng)大家自行去尋找。

在結(jié)束對(duì)字節(jié)序的討論之前，特別提醒一下， ARM 體系的 CPU 在字節(jié)序上與 Intel 的體系結(jié)構(gòu)是一致的。

6、 字節(jié)對(duì)齊問(wèn)題的產(chǎn)生

馮諾依曼體系的計(jì)算機(jī)，通過(guò)地址總線來(lái)尋址內(nèi)存(假設(shè) n 為地址總線的位數(shù)，則最多可以尋址 2n 個(gè)內(nèi)存位置)。根據(jù)地址總線的位數(shù)，我們可以知道 CPU 與內(nèi)存的一次交互(也即一次內(nèi)存訪問(wèn))能夠讀寫(xiě)的數(shù)據(jù)的大小。顯然地，對(duì)于 8 位的 CPU ，是一個(gè)字節(jié)，對(duì)于 16 位 CPU 則是一個(gè)字， 32 位 CPU 則是一個(gè)雙字，依此類推。這是 CPU 與生俱來(lái)的最本質(zhì)、最快捷的訪問(wèn)方式。在實(shí)際的計(jì)算需求中，如果訪問(wèn)的數(shù)據(jù)量超過(guò)了一次訪問(wèn)的限度，則很顯然需要進(jìn)行多次訪問(wèn)，如果是少于的話，則需要對(duì)從內(nèi)存中取回的數(shù)據(jù)進(jìn)行適當(dāng)?shù)牟眉?。裁剪操作有可能是CPU 自身支持的，也有可能是需要用軟件來(lái)實(shí)現(xiàn)的。

有的系統(tǒng)是支持尋址到單個(gè)字節(jié)所在的位置的(稱為可字節(jié)尋址)，而有的則不可以，只能尋址到符合某些條件的地址上。對(duì)于 Intel/ARM 體系結(jié)構(gòu)的 CPU ，我們?cè)诤暧^上可以認(rèn)為它們都支持字節(jié)尋址(但是 ARM 家族的CPU 在內(nèi)存訪問(wèn)時(shí)有其他約束，下文有詳細(xì)敘述)。

出現(xiàn)這樣的限制是有原因的，終極因素就在于內(nèi)存訪問(wèn)的粒度與字長(zhǎng)的關(guān)聯(lián)上。用 32 位 CPU 來(lái)說(shuō)，它對(duì)于地址為 4 的倍數(shù)處的內(nèi)存訪問(wèn)是最自然的，其余的地址就要做一些額外的工作。例如，我們要訪問(wèn)地址為 0x03 處的一個(gè)雙字，對(duì)于 80x86 體系，事實(shí)上將會(huì)導(dǎo)致 CPU 的兩次內(nèi)存訪問(wèn)，取回 0x00 以及 0x04 處的兩個(gè)雙字，分別進(jìn)行適當(dāng)?shù)慕厝≈笤倨囱b為一個(gè)雙字返回。對(duì)于其他的體系，設(shè)計(jì)者可能認(rèn)為 CPU 不應(yīng)該承擔(dān)數(shù)據(jù)拼裝的工作，因而就選擇產(chǎn)生一個(gè)硬件異常。

在硬件和 / 或操作系統(tǒng)的約束下，進(jìn)行數(shù)據(jù)訪問(wèn)時(shí)對(duì)數(shù)據(jù)所在的起始位置以及數(shù)據(jù)的大小都需要遵循一定的規(guī)則 ，與這些規(guī)則相關(guān)的問(wèn)題，都可以稱之為字節(jié)對(duì)齊問(wèn)題。

舉例來(lái)說(shuō)。在 HP-UX (惠普公司的一個(gè)服務(wù)器產(chǎn)品平臺(tái)， UNIX 的一種)平臺(tái)中，系統(tǒng)嚴(yán)禁對(duì)奇地址直接進(jìn)行訪問(wèn)，假設(shè)你視這一原則于不顧：

int i = 0; // 編譯器保證 i 的起始地址不是奇地址

char c = *((char*)&i + 1); // 強(qiáng)制在奇地址處訪問(wèn)

其執(zhí)行結(jié)果就是內(nèi)核轉(zhuǎn)儲(chǔ)( core dump )，為應(yīng)用程序最嚴(yán)重的錯(cuò)誤。(特別注明：此處代碼為記憶中的情形，目前筆者已經(jīng)沒(méi)有驗(yàn)證環(huán)境了)

在不同的硬件體系架構(gòu)下，字節(jié)對(duì)齊關(guān)系到三方面的問(wèn)題，一是數(shù)據(jù)訪問(wèn)的可行性問(wèn)題，二是數(shù)據(jù)訪問(wèn)的效率問(wèn)題，三是數(shù)據(jù)訪問(wèn)的正確性問(wèn)題。

字節(jié)對(duì)齊問(wèn)題給程序員在編碼時(shí)帶來(lái)了額外的注意點(diǎn)，并且對(duì)最終程序執(zhí)行的正確性也帶來(lái)了一定的不確定因素。相同的代碼在不同的平臺(tái)上，甚至在相同的平臺(tái)上采用不同的編譯選項(xiàng)，都可能有不同的執(zhí)行結(jié)果。

如果所有的系統(tǒng)都和 HP-UX 的表現(xiàn)一樣的話，事情要簡(jiǎn)單一些，問(wèn)題通常會(huì)在比較早的時(shí)間內(nèi)就可以暴露出來(lái)。遺憾的是，我們目前所面對(duì)的平臺(tái)不是這樣，這些平臺(tái)的設(shè)計(jì)者為最大程度地減少對(duì)開(kāi)發(fā)人員的干擾而作了辛苦的努力，使得我們?cè)诤芏鄷r(shí)候都感覺(jué)不到字節(jié)對(duì)齊問(wèn)題的存在。但另一方面，也制造出了把問(wèn)題隱藏得更深的機(jī)會(huì)。

效果最好的努力是 Intel 的體系架構(gòu)。 80x86 允許你對(duì)整個(gè)內(nèi)存進(jìn)行字節(jié)尋址，在不超過(guò)機(jī)器字長(zhǎng)的情況下可以訪問(wèn)任意數(shù)目的字節(jié)(很顯然，大多數(shù)情況下就是 1 字節(jié)、 2 字節(jié)、 3 字節(jié)、 4 字節(jié)這四種情況)。

ARM 體系的 CPU 似乎做了一定的努力，但是其結(jié)果和其他體系相比呈現(xiàn)一種很奇怪的狀態(tài)。由于筆者沒(méi)有對(duì)ARM 整個(gè)系列的 CPU 進(jìn)行過(guò)完整的了解，因此此處的論述可能并不完整。 ARM CPU 允許對(duì)內(nèi)存進(jìn)行字節(jié)尋址，但在訪問(wèn)時(shí)有額外的要求。即：如果你要訪問(wèn)一個(gè)字(注意本文慣例，此處的字是兩字節(jié)大小，與 ARM 平臺(tái)的標(biāo)準(zhǔn)術(shù)語(yǔ)不同)，那么起始地址必須在一個(gè)字的邊界上，如果訪問(wèn)一個(gè)雙字，則起始地址必須位于一個(gè)雙字的邊界上(其余數(shù)據(jù)類型請(qǐng)參考 ARM 的知識(shí)庫(kù)文檔)。這意味著，你不能在 0x03 這樣的地址處訪問(wèn)一個(gè)字或者一個(gè)雙字。但是，令人痛苦的事情到來(lái)了，如果你非要這么訪問(wèn)，大多數(shù)的 CPU 不會(huì)有顯式的異常，而是返回錯(cuò)誤的數(shù)據(jù)，其余的一些 CPU 則會(huì)造成程序崩潰。

關(guān)鍵詞： 字節(jié) ARM