2022年5月2日,歐盟正式指控美國蘋果公司限制競爭對手使用其移動(dòng)支付技術(shù),蘋果可能因此面臨巨額罰款。
歐盟委員會表示,它已向蘋果公司發(fā)出了一份書面聲明。聲明說,近年來蘋果一直以保護(hù)用戶安全和隱私為由,限制用戶在蘋果設(shè)備上使用其他支付系統(tǒng)。
歐盟委員會表示,有跡象表明,蘋果設(shè)置壁壘,限制第三方應(yīng)用程序開發(fā)人員獲得所需的關(guān)鍵技術(shù),也就是用戶在通過蘋果設(shè)備使用Apple Pay時(shí)的NFC非接觸式支付技術(shù)。
01
蘋果濫用其市場主導(dǎo)地位?
NFC是Near-field communication的英文縮寫,中文翻譯為近距離通信或近場通信,NFC芯片可以讓兩個(gè)電子設(shè)備(其中一個(gè)通常是移動(dòng)設(shè)備,例如智能手機(jī))在相距幾厘米之內(nèi)進(jìn)行通信。
Apple Pay是蘋果公司在2014蘋果秋季新品發(fā)布會上發(fā)布的一種基于NFC的手機(jī)支付功能,用于實(shí)現(xiàn)實(shí)體店和網(wǎng)上的移動(dòng)支付,于2014年10月20日在美國正式上線。
2015年7月14日,蘋果公司正式宣布,Apple Pay支付服務(wù)在英國上線,屆時(shí)英國iPhone用戶將可以刷手機(jī)完成支付。這是Apple Pay首次進(jìn)入美國以外的市場。
后來,Apple Pay也進(jìn)入了歐洲大陸,包括所有歐盟國家。目前,歐洲有超過2500家傳統(tǒng)銀行以及逾250家金融科技公司和另類銀行都在使用Apple Pay,而蘋果智能手機(jī)約占整個(gè)歐洲市場的三分之一。
2015年12月18日,蘋果和中國銀聯(lián)聯(lián)合宣布,Apple Pay正式登陸中國,中國銀聯(lián)卡持卡人可以將銀聯(lián)卡添加到iPhone、Apple Watch以及iPad上。
根據(jù)歐盟委員會的說法,如今蘋果公司的Apple Pay,是目前市場上最大的基于NFC的手機(jī)錢包。
然而,歐盟委員會負(fù)責(zé)競爭政策的執(zhí)行副主席瑪格麗特·維斯塔格2022年5月2日對記者們說:“我們初步認(rèn)定,蘋果公司濫用了它在移動(dòng)支付領(lǐng)域的主導(dǎo)地位。”
維斯塔格表示,如果最后的調(diào)查確認(rèn)了這一認(rèn)定,那么“根據(jù)我們的競爭規(guī)則,這種行為是非法的。”
自2020年6月以來,歐盟委員會一直就Apple Pay的問題在調(diào)查蘋果公司。
如今,歐盟委員會初步認(rèn)定,鑒于蘋果公司“在智能移動(dòng)設(shè)備市場擁有重要的市場力量,并在移動(dòng)錢包市場占據(jù)主導(dǎo)地位”,蘋果公司阻止移動(dòng)錢包應(yīng)用程序開發(fā)者訪問蘋果設(shè)備上必要的硬件和軟件的做法,限制了競爭,構(gòu)成壟斷。
歐盟委員會說,Apple Pay是唯一可以在iOS上訪問必要的 NFC 輸入的移動(dòng)錢包解決方案,而蘋果公司沒有把它的關(guān)鍵技術(shù)提供給第三方移動(dòng)錢包應(yīng)用程序的開發(fā)人員。
歐盟委員會表示,蘋果的壟斷行為可以追溯到它在2015年把Apple Pay推向市場之時(shí)。
歐盟委員會已經(jīng)把它的書面聲明正式遞交給蘋果公司。根據(jù)這一初步認(rèn)定,歐盟將進(jìn)行更全面的調(diào)查。如果最終調(diào)查報(bào)告與這份初步調(diào)查報(bào)告一致,那么蘋果可能面臨高達(dá)其全球年?duì)I業(yè)額10%的反壟斷罰款。
按照蘋果公司上一財(cái)年的營業(yè)額數(shù)據(jù)估算,10%的反壟斷罰款約為 366 億美元(合人民幣 逾2400 億元)。不過,此前歐盟的相關(guān)處罰,很少按照上限處罰標(biāo)準(zhǔn)執(zhí)行。
蘋果公司否認(rèn)了歐盟委員會的指控,但表示它將繼續(xù)與歐盟委員會就這一問題進(jìn)行接觸。
蘋果公司的發(fā)言人在回應(yīng)時(shí)表示:“我們設(shè)計(jì)Apple Pay的目的,是為用戶提供一種簡單安全的方式,以數(shù)字方式展示他們現(xiàn)有的支付卡,并讓銀行和其他金融機(jī)構(gòu)為它們的客戶提供非接觸式支付。Apple Pay只是歐洲消費(fèi)者可用于支付的眾多選項(xiàng)之一,它確保了平等使用NFC,同時(shí)為隱私和安全設(shè)定了行業(yè)領(lǐng)先的標(biāo)準(zhǔn)。我們將繼續(xù)與歐盟委員會合作,以確保歐洲消費(fèi)者能夠在安全可靠的環(huán)境中使用他們選擇的支付方式。”
但歐盟拒絕了蘋果基于安全的辯解。維斯塔格在記者會上說:“迄今為止,我們的調(diào)查并未發(fā)現(xiàn)任何表明存在高安全風(fēng)險(xiǎn)的證據(jù)。相反,我們檔案中的證據(jù)表明,蘋果公司的行為不能以安全擔(dān)憂進(jìn)行辯解。”
蘋果公司可以要求舉行閉門聽證會為自己辯護(hù),也可以在歐盟委員會作出最終決定之前給歐盟書面答復(fù)。
歐盟的全面調(diào)查可能需要一年或更長的時(shí)間。如果歐盟在全面調(diào)查之后仍然認(rèn)定蘋果公司在移動(dòng)支付方面違反了歐盟的相關(guān)法規(guī),那么,蘋果公司除了會被罰款,還會被迫向競爭對手開放其移動(dòng)支付系統(tǒng)。
02
蘋果和歐盟的恩恩怨怨
作為美國的盟友,歐盟為什么會抓住一個(gè)小小的移動(dòng)支付問題,跟美國最有名的科技公司過不去呢?
其實(shí),歐盟與蘋果公司一直有“宿怨”。
蘋果與歐盟迄今最大的沖突涉及稅收。2013年,有人指控愛爾蘭政府發(fā)布的兩項(xiàng)預(yù)先稅務(wù)意見給了蘋果一個(gè)其他公司不具有的優(yōu)勢,違反了歐盟法律,歐盟就此展開了為期三年的調(diào)查。
2016年8月,歐盟給蘋果開出了一個(gè)巨額稅收罰單:它必須向愛爾蘭補(bǔ)交143億歐元的稅款。這是有史以來全球最大的公司稅務(wù)罰款。
此舉引發(fā)了美國國會兩黨議員的憤怒反應(yīng),美國財(cái)政部也稱歐盟的決定是“不公平的”。
針對歐盟委員會的裁決,蘋果公司和愛爾蘭政府隨后起訴到了歐盟法院。
2020年7月,此事出現(xiàn)了戲劇性的逆轉(zhuǎn):位于盧森堡的歐盟法院推翻了歐盟委員會要求蘋果向愛爾蘭補(bǔ)繳143億歐元稅款的命令。
但歐盟委員會后來向歐盟最高法院提起了上訴。目前上訴結(jié)果還沒有出來。
除此之外,歐盟還對蘋果公司展開了幾項(xiàng)反壟斷調(diào)查,關(guān)于Apple Pay的調(diào)查不過是其中最新的一項(xiàng)調(diào)查。
歐盟對蘋果公司的另外一項(xiàng)反壟斷調(diào)查是:在蘋果應(yīng)用商店中,一些音樂流媒體服務(wù)通過它們的App向用戶收取訂閱費(fèi),蘋果公司則從中收取30%的傭金,但蘋果拒絕這些服務(wù)告訴用戶還有其他更便宜的升級方式,歐盟認(rèn)為,蘋果的這種做法可能會使其競爭對手處于不利地位。此案是2019年音樂流媒體服務(wù) Spotify向歐盟委員會投訴之后立案的。
但把這次歐盟針對Apple Pay的調(diào)查完全歸結(jié)于歐盟與蘋果的“宿怨”,似乎并不公平。
據(jù)消息人士透露,這次調(diào)查的起因是蘋果的許多競爭對手向歐盟提出了“非正式”的抱怨。它們抱怨的核心內(nèi)容是:蘋果公司為自己的Apple Pay服務(wù)保留了iPhone的移動(dòng)感應(yīng)支付(tap-to-pay,中文又翻譯為“點(diǎn)擊支付”)功能,而不讓競爭對手的支付平臺使用該功能。
抱怨者之一就是蘋果在移動(dòng)支付領(lǐng)域的對手PayPal。
PayPal是一個(gè)總部在美國加利福尼亞州圣荷塞市的在線支付服務(wù)商,它在安卓手機(jī)上提供了移動(dòng)感應(yīng)支付選項(xiàng),并希望能夠在蘋果公司的iPhone上提供相同的功能。
但蘋果只允許自己的支付系統(tǒng)使用iPhone的NFC芯片,這讓PayPal、Square的Cash App、三星、谷歌等其他App無法在蘋果手機(jī)上提供移動(dòng)感應(yīng)支付服務(wù)。
歐盟委員會收到了蘋果的這些競爭對手的“非正式”抱怨之后,決定對蘋果公司展開“正式調(diào)查”。
歐盟委員會在5月2日發(fā)給蘋果的書面聲明中說,盡管蘋果公司將從今年開始允許第三方使用iPhone的NFC芯片來接受支付,但這是一項(xiàng)面向小企業(yè)的功能,蘋果至今仍然不允許其競爭對手的消費(fèi)者以這種方式進(jìn)行支付,這種情況造成了不平等的競爭環(huán)境。
蘋果為自己的這種做法辯護(hù)說,包括PayPal在內(nèi)的競爭對手雖然無法在iPhone上提供移動(dòng)感應(yīng)支付選項(xiàng),但它們的App仍然在蘋果手機(jī)上頗受歡迎。
有趣的是,在歐盟委員會的調(diào)查過程中,雖然PayPal和蘋果的其他競爭對手都“非正式”地表達(dá)了對Apple Pay的擔(dān)憂,但無人正式提出投訴。
在歐盟和蘋果之間的恩怨之中,最為重要的因素是:歐盟一直對壟斷全球市場、尤其是歐洲市場的美國大型科技公司充滿了戒心、疑心、甚至敵意,擔(dān)心它們會濫用其市場主導(dǎo)地位,所以一直力圖用種種手段加以約束。
例如,為了遏制像蘋果公司這樣的全球科技“巨無霸”的權(quán)力,歐盟最近通過了兩項(xiàng)里程碑式的法律:《數(shù)字市場法》和《數(shù)字服務(wù)法》,這兩項(xiàng)法律使歐盟成為依法監(jiān)管大型科技公司的中心。
歐盟將于2022年秋季實(shí)施《數(shù)字市場法》所規(guī)定的新技術(shù)規(guī)則,這將迫使蘋果公司開放其封閉的生態(tài)系統(tǒng)、允許其智能手機(jī)用戶從蘋果應(yīng)用商店之外選擇App,如果蘋果不遵守這些新技術(shù)規(guī)則,它面臨的罰款將高達(dá)其全球年?duì)I業(yè)額的10%,如果再次違規(guī),這一罰款比例上限則會升至20%。
業(yè)內(nèi)人士指出,《數(shù)字市場法》將對蘋果公司實(shí)施各種限制,對蘋果公司在管理其產(chǎn)品、應(yīng)用和服務(wù)的方式上造成重大影響,如果《數(shù)字市場法》得以全面實(shí)施,那么,蘋果便會面臨對它的Siri、應(yīng)用商店、瀏覽器、Messages和FaceTime等一系列服務(wù)進(jìn)行重大改進(jìn)的要求。
蘋果手機(jī)與安卓手機(jī)最本質(zhì)上的區(qū)別,就是前者采用閉源系統(tǒng),后者采用開源系統(tǒng),而歐盟的《數(shù)字市場法》卻要求蘋果公司開放其封閉的生態(tài)系統(tǒng)。這一要求的嚴(yán)峻性,肯定要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過雙方圍繞著Apple Pay的爭執(zhí)。
開源?還是閉源?對蘋果來說,這可能不亞于哈姆雷特的“生死之問”。面對這一可能帶來天翻地覆變化的要求,蘋果將會如何因應(yīng)?
關(guān)鍵詞: 移動(dòng)支付技術(shù) 面臨巨額罰款 非接觸式支付技術(shù) 蘋果公司
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