形成希克蘇魯伯隕石坑的小行星撞擊，曾對(duì)地球環(huán)境帶來(lái)毀滅性影響。近日《自然·通訊》雜志發(fā)表的一項(xiàng)行星科學(xué)研究中，英國(guó)科學(xué)家確定了?？颂K魯伯隕石的撞擊軌跡，認(rèn)為墨西哥的?？颂K魯伯隕石坑是由一次較大傾角(與水平面夾角45°—60°)的小行星撞擊造成的。

造成?？颂K魯伯隕石坑的小行星撞擊事件，發(fā)生在約在6600萬(wàn)年前。據(jù)科學(xué)家推測(cè)，這一撞擊足以引發(fā)大海嘯、地震和火山爆發(fā)，撞擊之后大量灰塵進(jìn)入大氣層，完全遮蔽了陽(yáng)光，以至于改變了當(dāng)時(shí)的全球氣候。普遍認(rèn)為，這一毀滅性影響與同時(shí)期發(fā)生的物種大滅絕事件有關(guān)。不過(guò)，關(guān)于該事件的撞擊軌跡一直以來(lái)仍然存在較大爭(zhēng)議。

英國(guó)帝國(guó)理工學(xué)院科學(xué)家格里斯·柯林斯及其同事，此次利用一個(gè)最新模型詳細(xì)模擬了?？颂K魯伯隕石坑的形成，以確定小行星飛來(lái)的方向和撞擊角度。他們利用3D數(shù)值模擬分析了4種不同的撞擊角度：90°、60°、45°、30°?；谶@些數(shù)據(jù)和地球物理觀測(cè)結(jié)果，研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，該隕石坑是由來(lái)自東北方向的一次傾角較大的撞擊造成的——其與水平面夾角在45°—60°之間。

研究人員指出，這一撞擊角度使得隕石坑的拋射物質(zhì)幾乎呈對(duì)稱分布，撞擊物每單位質(zhì)量釋放的會(huì)導(dǎo)致氣候變化的氣體也多于另外幾種測(cè)試情景。

?？颂K魯伯隕石坑遺跡聞名于世，也曾經(jīng)是地球上最大的隕石坑。該隕石坑平均直徑達(dá)180公里，造成坑洞的隕石直徑至少10公里，在撞擊后完全蒸發(fā)，并釋出了相當(dāng)于90多萬(wàn)億噸TNT炸藥的能量，而隨后灰塵云在全球沉降后，甚至還形成銥含量極高的黏土地層。

關(guān)鍵詞： 3D模型