最近,國(guó)內(nèi)市場(chǎng)最熱門(mén)的消息莫過(guò)于中芯國(guó)際回歸A股,寒武紀(jì)登陸科創(chuàng)版;次一級(jí)的熱門(mén)消息如TCL科技并購(gòu)中環(huán)股份。歸納其共同點(diǎn),都是圍繞半導(dǎo)體和芯片產(chǎn)業(yè)進(jìn)行的布局。近年來(lái),除了科技巨頭BAT、華為等外,傳統(tǒng)家電廠商也紛紛涉水芯片領(lǐng)域,包括格力、美的、海爾、海信、康佳、TCL、長(zhǎng)虹、格蘭仕等均表示要建立自己的芯片產(chǎn)業(yè)。對(duì)此,不少人有疑問(wèn),家電企業(yè)為何不與現(xiàn)有的芯片制造商合作,而要投入大量人力、財(cái)力自建芯片產(chǎn)業(yè)呢?
家電涉“芯”
帶著這個(gè)問(wèn)題,中國(guó)家電網(wǎng)記者首先了解了一個(gè)基礎(chǔ)概念,即半導(dǎo)體、集成電路與芯片的關(guān)系。有業(yè)內(nèi)人士解釋道,半導(dǎo)體是硅、鍺一類(lèi)材料的總稱(chēng),集成電路是由半導(dǎo)體材料制成的電路集合,芯片則是由不同類(lèi)型集成電路或單一類(lèi)型集成電路組合形成的產(chǎn)品;更形象一點(diǎn),可將半導(dǎo)體視作制造各類(lèi)紙張的纖維,集成電路是紙張,芯片則是鐫刻內(nèi)容的書(shū)本。
以TCL科技收購(gòu)的中環(huán)股份為例,其主營(yíng)業(yè)務(wù)圍繞硅材料展開(kāi),專(zhuān)注于單晶硅的研發(fā)及生產(chǎn),涉及半導(dǎo)體材料、半導(dǎo)體器件以及半導(dǎo)體封裝等業(yè)務(wù),屬于光伏和芯片的上游產(chǎn)業(yè)。
目前,大部分家電企業(yè)所涉足的領(lǐng)域集中在芯片產(chǎn)業(yè)的下游,主要包括芯片的電路設(shè)計(jì)以及功能實(shí)現(xiàn);少部分涉及上游半導(dǎo)體材料的研發(fā),以更好支持芯片功能的實(shí)現(xiàn)。
簡(jiǎn)單而言,芯片想要實(shí)現(xiàn)某種功能,最重要的一環(huán)離不開(kāi)電路設(shè)計(jì),設(shè)計(jì)人員預(yù)先規(guī)劃芯片功能,如邏輯算法、記憶功能、數(shù)據(jù)傳輸?shù)?,將各功能分布于芯片的不同區(qū)域,設(shè)計(jì)并形成電路圖,然后通過(guò)光刻技術(shù)將電路圖“微縮影印”在半導(dǎo)體材料制成的晶圓上,經(jīng)過(guò)復(fù)雜的制造與封裝、測(cè)試環(huán)節(jié),形成芯片成品。
在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,芯片供應(yīng)商提供的產(chǎn)品主要兼顧廣泛、共性需求,因而行業(yè)表現(xiàn)出“贏家通吃”的現(xiàn)象,并創(chuàng)造了一批芯片產(chǎn)業(yè)巨頭;但隨著AI時(shí)代到來(lái),場(chǎng)景化、個(gè)性化催生了“定制化”、“去中心化”需求,這使得芯片巨頭所能提供的產(chǎn)品廣度減少了,卻為更多細(xì)分領(lǐng)域的企業(yè)布局芯片提供了機(jī)會(huì)。
家電企業(yè)布局芯片產(chǎn)業(yè),正是在這樣的大背景下發(fā)生地。借用眼擎科技董事長(zhǎng)朱繼志的一句話,未來(lái)“芯片可以分成數(shù)千品類(lèi),當(dāng)你投身于一兩個(gè)品類(lèi)中,在整個(gè)市場(chǎng)上只是非常小的一塊。”
以美的為例,其所謂的“芯片布局”更多囊括在集團(tuán)數(shù)字化業(yè)務(wù)中,涉及人工智能、芯片、傳感器、大數(shù)據(jù)、云計(jì)算等廣泛領(lǐng)域,芯片的設(shè)計(jì)與開(kāi)發(fā)只是其中一環(huán)。美的方面表示,公司致力于新興技術(shù)的投入與研發(fā),現(xiàn)在擁有家電行業(yè)規(guī)模最大的人工智能團(tuán)隊(duì),致力于以大數(shù)據(jù)和AI為驅(qū)動(dòng),賦予產(chǎn)品、機(jī)器、流程、系統(tǒng)以感知、認(rèn)知、理解與決策的能力,最大限度消除人機(jī)交互阻隔,以“沒(méi)有交互”為目標(biāo)打造智能家電產(chǎn)品。2019年,美的發(fā)布了“隨煙感”系列煙機(jī),其中便運(yùn)用到特別為煙機(jī)設(shè)計(jì)的AI智能芯片,具有隨煙感曲線算法,可實(shí)現(xiàn)風(fēng)機(jī)自動(dòng)調(diào)節(jié),達(dá)到主動(dòng)降噪和改善烹飪環(huán)境的目的。
長(zhǎng)久以來(lái),家電行業(yè)的技術(shù)進(jìn)步主要依托于電機(jī)、壓縮機(jī)、關(guān)鍵材料部件的改進(jìn)等實(shí)現(xiàn)進(jìn)步,主要集中在硬件的改造上;但隨著科技軟實(shí)力的發(fā)展,尤其是集成電路的應(yīng)用,家電產(chǎn)品在控制與感知方面的表現(xiàn)越來(lái)越出色,譬如現(xiàn)在控溫越來(lái)越精確的冰箱分區(qū),工作越來(lái)越平穩(wěn)的直流無(wú)刷電機(jī),都離不開(kāi)集成電路這個(gè)“大腦”不斷對(duì)電器運(yùn)行的糾偏。而隨著5G、AI時(shí)代的到來(lái),家電從“形似”智能到“神似”智能離不開(kāi)更復(fù)雜的集成電路——芯片。
半是機(jī)會(huì)半是坑
未來(lái),可以肯定的一點(diǎn)是,芯片會(huì)同壓縮機(jī)、電機(jī)等關(guān)鍵部件一樣,成為家電產(chǎn)品重要的核心部件之一;但現(xiàn)在,很多家電用高端芯片還是從國(guó)外進(jìn)口。格力電器董事長(zhǎng)董明珠便對(duì)外表示過(guò),格力一年花在空調(diào)芯片上的成本約40億元,其大部分依靠進(jìn)口,因而她希望通過(guò)進(jìn)軍芯片領(lǐng)域,讓格力用上自家的芯片。2018年,格力注冊(cè)成立了珠海零邊界集成電路有限公司,成為其進(jìn)軍芯片產(chǎn)業(yè)的重要一子,據(jù)悉,這家公司專(zhuān)注于芯片的設(shè)計(jì),而生產(chǎn)則主要由外部代工。董明珠還表示,即使投入500億也要自研芯片,而未來(lái)格力芯片除了自用還有外銷(xiāo)的規(guī)劃。
2018年,康佳集團(tuán)宣布成立半導(dǎo)體科技事業(yè)部,計(jì)劃投資300億元進(jìn)行半導(dǎo)體業(yè)務(wù)布局,其布局核心圍繞存儲(chǔ)和光電領(lǐng)域進(jìn)行。其中,存儲(chǔ)領(lǐng)域主要是進(jìn)行存儲(chǔ)主控芯片的設(shè)計(jì)及銷(xiāo)售,并擬進(jìn)行存儲(chǔ)類(lèi)產(chǎn)品的封裝和測(cè)試;光電領(lǐng)域則主要圍繞Micro LED產(chǎn)品進(jìn)行。在2019年,康佳參與的《數(shù)字電視廣播系統(tǒng)與核心芯片國(guó)產(chǎn)化》項(xiàng)目獲得了國(guó)家科技進(jìn)步二等獎(jiǎng);其自主研發(fā)的Micro LED發(fā)光芯片在實(shí)驗(yàn)室成功點(diǎn)亮。當(dāng)年12月,康佳宣布首批10萬(wàn)顆自主研制的存儲(chǔ)主控芯片銷(xiāo)售完成,而公司投產(chǎn)的存儲(chǔ)芯片封測(cè)基地計(jì)劃于2020年底試產(chǎn)。
不過(guò)目前,無(wú)論是格力還是康佳,其半導(dǎo)體和芯片業(yè)務(wù)還歸類(lèi)在“其他業(yè)務(wù)”中,對(duì)公司談不上什么利潤(rùn)貢獻(xiàn)。
同時(shí),有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,芯片的研發(fā)不僅需要巨額投入,還需要人才和時(shí)間的積累;盡管家電企業(yè)專(zhuān)研芯片可能與整機(jī)具有更強(qiáng)的協(xié)同效應(yīng),但芯片研發(fā)是一場(chǎng)持久戰(zhàn),要有坐“冷板凳”的覺(jué)悟。家電企業(yè)之前不乏有布局上游,跨界造車(chē)等的嘗試,但風(fēng)口一過(guò),能留存下的往往鳳毛麟爪。
此外,芯片作為國(guó)家的戰(zhàn)略性產(chǎn)業(yè),從1990年代便開(kāi)始進(jìn)行資源的傾斜,但目前中國(guó)拿得出手的芯片企業(yè)還很少,可見(jiàn)其發(fā)展難度。以空調(diào)、洗衣機(jī)、油煙機(jī)等產(chǎn)品上常用的SOI電機(jī)控制芯片為例,目前市面上只有東芝和英飛凌兩家能夠提供,這其中涉及巨大的基礎(chǔ)構(gòu)架鴻溝?,F(xiàn)在,家電企業(yè)進(jìn)軍芯片產(chǎn)業(yè)的動(dòng)作也主要是通過(guò)與國(guó)內(nèi)現(xiàn)有半導(dǎo)體、芯片企業(yè)“聯(lián)合開(kāi)發(fā)”實(shí)現(xiàn)地,如格力、美的合作三安光電,格蘭仕合作千兆躍,TCL科技收購(gòu)中環(huán)股份等。如何生長(zhǎng)出自己在芯片領(lǐng)域的研發(fā)、設(shè)計(jì)“肌肉”,家電企業(yè)仍任重道遠(yuǎn)。
關(guān)鍵詞: 芯片
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