編譯 | 周炎

【資料圖】

編輯 | 云鵬

智東西3月21日消息，近期，The Information記者通過走訪舊金山的一些AI初創(chuàng)公司，同時參與一些AI非正式會議，對近期由ChatGPT掀起的初創(chuàng)公司AI熱潮進(jìn)行了深入挖掘。

據(jù)這名記者稱，雖然硅谷正在面臨一場銀行業(yè)危機(jī)，但是這里的初創(chuàng)公司AI熱潮并未受到此事的影響。AI初創(chuàng)公司正迫切地在其中證明自己在AI領(lǐng)域的地位。

一、硅谷寒冬沒有讓AI熱潮降溫

一家名為Maverick的風(fēng)險投資公司為其合作伙伴的AI項(xiàng)目的工作人員舉辦了一場聚會。當(dāng)這名記者走到這家風(fēng)險投資公司的辦公室時，記者發(fā)現(xiàn)，這里的三個會議室中至少有200人，正在興奮地等待著開發(fā)者們展示最新的作品。除了現(xiàn)場觀看，還有許多人通過Zoom來遠(yuǎn)程觀看這次演示。由于展示的前1天，OpenAI推出了GPT-4，所以辦公室里面，這些AI項(xiàng)目的工作人員都在討論生成式AI。

據(jù)悉，這家名為Maverick風(fēng)險投資公司一直專注于AI投資。其CEO Jessica Leo稱，硅谷銀行倒閉并沒有引發(fā)這些AI初創(chuàng)公司的大范圍恐慌，這些AI初創(chuàng)公司的工作也沒有放緩。

去年，科技行業(yè)的亮點(diǎn)是加密貨幣和web3.0，當(dāng)時，風(fēng)險投資流向有關(guān)區(qū)塊鏈（blockchain）的創(chuàng)業(yè)公司，這些公司是在ChatGPT-3等大型語言模型的基礎(chǔ)上建立起來的。彼時，邁阿密（Miami）和奧斯?。ˋustin）等城市吸引了大批年輕的企業(yè)家。

在過去三個月里，這名記者參加了位于舊金山關(guān)于AI的10余場活動，包括AI黑客馬拉松（hackathons）、非正式AI聚會、AI社區(qū)，全面了解了舊金山目前的創(chuàng)業(yè)場景。據(jù)這名記者描述，在這些地方，AI初創(chuàng)公司正迫切地在其中證明自己在AI領(lǐng)域的地位，“我們正處于AI的“寒武紀(jì)生命大爆發(fā)”時期，每個人都想在化石上留下自己的印記。”

在一場名為LangChain的活動中，一位名叫Jeremy Fisher的軟件工程師展示了他制作的桌面角色扮演游戲“龍與地下城（Dungeons and Dragons Infinity）”，用戶可以在網(wǎng)上與一位虛擬人物一起玩這個游戲。這名軟件工程師稱，他正在找一份工作，希望一家AI公司雇傭他。

二、“鬼城”逢春，AI初創(chuàng)公司重返舊金山，急尋合作伙伴

“就在幾個月前，舊金山給人感覺像是‘完全死了’一樣”，一家AI照片編輯初創(chuàng)公司CEO Sofiia Shvets稱，2020年，她將公司從烏克蘭搬到這座城市，并希望融入這里的創(chuàng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)。但當(dāng)她到達(dá)這里的時候，她發(fā)現(xiàn)，舊金山變成了一座被隔離的鬼城，科技人員逃亡紐約、奧斯汀和邁阿密。直至2022年底，情況發(fā)生了變化。Shvets聽說在Alamo廣場的一座維多利亞式的府邸舉行了AI黑客周（AI Hack Week）。

Dave Fontenot是Backend Capital合伙人，他最近租下了上述所說的府邸，并計(jì)劃將這里作為其創(chuàng)業(yè)公司所在地。Fontenot此前曾在邁阿密以外的地方運(yùn)營該項(xiàng)目，但受到總部位于舊金山的OpenAI的影響，他認(rèn)為，目前舊金山仍是最好的AI創(chuàng)業(yè)公司所在地。

AI黑客周上，一個研究小組開發(fā)了一個計(jì)算機(jī)視覺程序，可以準(zhǔn)確地標(biāo)記顯微鏡下的石棉樣品；另一個小組從一張照片中制造出栩栩如生的錄像化身（video avatars）。

事實(shí)上，這樣的活動還有許多。這些AI愛好者們在Twitter上做廣告并分享到Google列表中。像The Commons一樣的開放式社區(qū)經(jīng)常舉辦黑客馬拉松。Bloomberg Beta的投資人Amber Yang稱，這里每晚都會有很多次活動。

幾個月來，Twitter上充斥著AI初創(chuàng)公司創(chuàng)始人尋找新合作伙伴的信息，Izu Elechi去年成立了一個AI智能寫作初創(chuàng)公司。當(dāng)他開始在與瑞士企業(yè)家Matthew Mirman私聊前，他一直在Twwiter上發(fā)布自己公司的消息。Mirman稱，當(dāng)他從蘇黎世搬到舊金山的時候，就聯(lián)系了Elechi。

Elechi和Mirman起初在Alamo廣場中散步討論AI，但這很快就變成了一個20人的小組，他們在一起談?wù)揂I。這些人非常喜歡“公園里的AI”。后來由于公園溫度降低，Elechi和Mirman又在Twitter上邀請小組成員來住所參加討論?！爱?dāng)這天到來時，有100多人到場，我們不得不把一些人趕走，因?yàn)檫@個房間人間已經(jīng)達(dá)到最大的容量?！盓lechi稱，目前這種AI活動每月舉辦一次。

▲Elechi和Mirman在公園組織了第一次人工智能會議

Elechi稱，幾年前，AI還像一個利基領(lǐng)域（niche field），這個領(lǐng)域主要由計(jì)算機(jī)博士組成，但目前，GPT-4和GPT-3等大型語言模型的采用使得傳統(tǒng)沒有開發(fā)背景的人也能更容易地制造出AI產(chǎn)品。

三、誰是下一個“ChatGPT之父”？

Grey Partners公司前合伙人Sarah Guo稱，她最近籌集到1.01億美元，創(chuàng)建了自己的公司Conviction Capital，旨在為早期AI初創(chuàng)公司提供資金。今年1月，Sarah Guo在舉辦了一個以AI為主題的聚會，她希望這個聚會可以讓這些AI初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人關(guān)系更加密切。

▲Sarah Guo幫助Kipply Chen為擠滿人工智能愛好者的觀眾準(zhǔn)備展示

這名記者指出，在她到達(dá)這個聚會時，這個參與者們正在互相做自我介紹。一名機(jī)器學(xué)習(xí)工程師稱，這種聚會可以同時提供工作機(jī)會和生活樂趣，因?yàn)槿藗兒苡锌赡茉诰蹠芯陀龅胶线m的投資人。

在聚會的自助餐區(qū)，這名記者遇到了剛剛搬回舊金山的Boban Lou，這是他第二次來到這座城市。去年秋天，他曾到紐約生活。但是，當(dāng)他得到一家早期AI初創(chuàng)公司的工作邀請時，他又回到了舊金山。

當(dāng)記者問及，為何Boban Lou不在紐約參加遠(yuǎn)程工作時，他指出，AI公司需要親臨現(xiàn)場，這導(dǎo)致人才集中在一起，他希望向活動現(xiàn)場的人學(xué)到更多的東西。

就在這時，Sarah Guo帶領(lǐng)這些參與者來到一個安裝在酒吧中間的便攜式投影儀屏幕。當(dāng)時，房間里已經(jīng)裝滿了人，這名記者認(rèn)出了許多參加其他AI活動的人，包括一名來自蘋果機(jī)器學(xué)習(xí)的工程師。這名工程師稱，他正準(zhǔn)備離開大型科技公司，創(chuàng)辦自己的AI公司。

這些創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人開始展示他們?nèi)绾瓮ㄟ^人工智能聊天界面整理多年的Spotify收聽歷史，或者使用AI瀏覽器集成訂購DoorDash。

這些參與者都在一眼盯著演示區(qū)，一眼盯著周圍的人。這名記者評論稱，這個房間的每一個人都可能是這個時代的Brian Chesky（Airbnb聯(lián)合創(chuàng)始人之一）、Anne Wojcicki（基因技術(shù)公司23andMe的聯(lián)合創(chuàng)始人之一）或者Sam Altman（ChatGPT之父）。

四、重新包裝ChatGPT，AI初創(chuàng)公司注定命不久矣？

隨著記者走訪的深入，他發(fā)現(xiàn)，目前舊金山的每一個人都有一個AI創(chuàng)業(yè)的想法，每個人都在籌集資金。一家名為NFX的風(fēng)險投資公司推出了市場地圖（market map），面向在創(chuàng)成式AI運(yùn)營領(lǐng)域的公司，這個市場地圖包括560多家公司。在過去10左右的時間里，這些公司共籌集超過120億美元的資金。

▲NFX創(chuàng)始人James Currier在今年2月舉行的首屆人工智能社交俱樂部會議上，為人工智能的未來干杯

NFX的合伙人James Currier預(yù)測，這些初創(chuàng)公司中的大多數(shù)都不會持久，因?yàn)檫@些初創(chuàng)公司在重復(fù)同樣的想法。他稱，這些公司不過在重新包裝GPT-3和GPT-4，將其變成面向消費(fèi)者的產(chǎn)品?！霸谶^去兩個月里，我面試了100多家AI公司”，Currier稱，目前他沒有投資任何一家，因?yàn)橄瘛癠ber利用GPS技術(shù)來開展打車業(yè)務(wù)”一樣真正偉大的想法還沒出現(xiàn)。

Currier認(rèn)為，我們正處于AI發(fā)展的關(guān)鍵時刻。他稱，當(dāng)他看到GPT-2的時候，就認(rèn)為這將開啟AI時代。正如網(wǎng)絡(luò)和應(yīng)用程序改變了用戶對于軟件的體驗(yàn)一樣，生成式AI也正在改變?nèi)祟悇?chuàng)建內(nèi)容、完成工作和彼此互動的方式。

今年2月，Currier在NFX辦公室啟動了一個名為“AI俱樂部”的聚會。他稱，他希望這些AI初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人可以在聚會上分享信息。

在聚會上，這名記者還認(rèn)識了一位用戶體驗(yàn)研究員，這名研究員從芝加哥來到舊金山。這名研究員稱，在參加多次AI活動后，她被舊金山這座城市所激勵。她說：“此前加密貨幣興起的時候，我以為舊金山會掀起更多的炒作，并患上‘加密狂熱癥（Crypto mania）’。”但當(dāng)她參與到AI活動后，她開始決定在這里遇見她希望合作的對象。

除此之外，這名記者還參與了一場AI黑客馬拉松，Decibel公司的合伙人Alessio Fanelli稱，他以為這次活動沒活動只會有10到15個人參與，但當(dāng)消息發(fā)出的3天后，就有130多人報名參與了這次活動。

▲黑客馬拉松聯(lián)合組織者Alessio Fanelli在黑客馬拉松演示日上·觀看演出

Gloria Felicia被選為黑客馬拉松的一員，當(dāng)時她參加了舊金山附近的一些AI聚會?！拔以诨顒又谐壔钴S”，她稱，她是參加活動中唯一的女性，“如果當(dāng)下人們正在打造AI的未來，那么女性在哪里？”

在AI黑客馬拉松當(dāng)天，F(xiàn)elicia的團(tuán)隊(duì)最終贏得了比賽。這個名為Menu Bites的項(xiàng)目使用AI為餐廳生成更好的菜單圖像。

Felicia在舊金山租了一套房子，她希望可以接待其他在AI領(lǐng)域工作的女性。最近，她開放了這所房子的居住申請，目前收到很多來自洛杉磯、西雅圖、紐約的女性的申請。

對于Felica來說，盡早加入AI社區(qū)的好處是，可以深入?yún)⑴c到AI潮流中，并有機(jī)會設(shè)計(jì)AI的未來，從而有機(jī)會糾正硅谷過去所犯下的錯誤。

結(jié)語：避免生成式AI熱潮淪為炒作

過去二十年里，硅谷缺乏真正意義的技術(shù)突破。無論是上世紀(jì)80年代個人電腦的問世；還是90年代互聯(lián)網(wǎng)的普及；抑或是世紀(jì)之交智能手機(jī)的出現(xiàn)，都帶給了用戶無限的驚喜。但從那以后，科技界一直在等待下一個重大發(fā)明。

Web 3.0、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）、虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）都曾是這股浪潮中一股力量。如今，隨著ChatGPT的推出，許多人看到了新的希望。生成式AI比其他技術(shù)趨勢更容易理解。相較于概念化非常強(qiáng)的區(qū)塊鏈或元宇宙，人們不需要購買VR頭顯或加密貨幣來了解生成式AI的功能，只需要打開一個網(wǎng)頁來輸入一些詞。但經(jīng)歷過加密貨幣的興衰，元宇宙的宏偉計(jì)劃，人們不禁疑問，生成式AI的熱潮又是一場炒作嗎？

美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會最近發(fā)表了一篇文章，警告科技公司“不要過度承諾你的算法或基于AI的工具可以提供什么。”這篇文章是對最近AI熱潮的批評，即許多公司只是簡單地將“AI”附加到他們正在做的事上，進(jìn)行炒作。

這或許對當(dāng)下舊金山所掀起的初創(chuàng)公司AI熱潮具有警示意義，就像Currier所說的，他目前不會投資任何一家AI初創(chuàng)公司，因?yàn)檎嬲齻ゴ蟮南敕ㄟ€沒出現(xiàn)。

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